Weil künftig 36 Vereine an der Königsklasse teilnehmen und jeder Club in der Ligaphase (früher Gruppenphase) acht statt wie bisher sechs Spiele absolviert, würde das alte Format mit der feierlichen Ziehung von Kugeln zu einer „unerträglich langen Auslosung“ führen, teilte der Kontinentalverband am Mittwoch mit.

Stattdessen übernimmt am 29. August im Grimaldi Forum in Monaco eine Software die Gegner-Zuteilung. Die Clubs werden zunächst in vier Töpfe eingeteilt und dann nacheinander gezogen, dafür gibt es noch die klassischen Kugeln. Für jeden gezogenen Club verteilt dann aber der Computer acht Gegner, jeder Verein spielt gegen jeweils zwei Mannschaften aus jedem Topf.

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Neues Format
Die Software entscheidet auch über das jeweilige Heimrecht. Der genaue Tag und die Anstoßzeit der jeweiligen Partien wird von der UEFA nach der Auslosung der Europa League und der Conference League (30. August) am 31. August veröffentlicht. Das neue Format der Champions League sieht statt der Gruppenphase ein Ligensystem mit allen 36 teilnehmenden Mannschaften vor. Diese spielen jeweils acht Spiele gegen andere Mannschaften.

Österreichs Meister Sturm Graz ist definitiv qualifiziert. Vizemeister Red Bull Salzburg muss für die neuerliche Teilnahme zwei Qualifikationsrunden überstehen. Die erste Hürde ist in den beiden kommenden Wochen der niederländische Ligadritte Twente Enschede.